Killmeate es, además, el creador del Mercado de la Estepa a través de su entidad Surcos Patagónicos.

La organización Surcos Patagónicos, creada por el fellow de Ashoka Roberto Killmeate, consiguió más de 13.000 firmas de adhesión al proyecto de Ley de Iniciativa Popular Sobre Economía Social y Mercados Productivos Artesanales, superando el 3% mínimo establecido por la Constitución Provincial (Artículo 2) de Río Negro. De aprobarse, se trataría de la primera ley provincial impulsada por el sistema de iniciativa popular y una de las pioneras también a nivel nacional.

Los pequeños productores y artesanos rurales de la provincia de Río Negro trabajan mayoritariamente bajo los términos de la economía informal. Por ello necesitan imperiosamente un conjunto de reglas y procedimientos con validez legal que reconozcan sus actividades, y a la vez, puedan acceder a los beneficios sociales y derechos acordes a su condición de ciudadanos. Surcos Patagónicos cree firmemente que para la construcción y consolidación de una democracia madura es necesaria la participación activa de la sociedad, a través de sus distintos sectores y del ciudadano común, en base a sus convicciones.

El proceso se inició en el año 2005 y este año se espera la presentación y aprobación de la ley. Para ello, los miembros de las organizaciones promotoras y ciudadanos llevarán el proyecto en el tren de la Línea Sur hasta la legislatura provincial en la ciudad de Viedma en el mes de junio de 2008.

Este proyecto de ley surgió del trabajo en conjunto de Surcos Patagónicos, Participación Ciudadana, Vicaría de la Fraternidad de Viedma, el Mercado de la Estepa y Fundación Avina. El objetivo de la ley es que el Estado reconozca el trabajo de los pequeños productores y artesanas rurales, para que de esta manera puedan trabajar en condiciones dignas, recibir una retribución justa, acceder a la seguridad social, a jubilaciones y pensiones dignas y a la posibilidad de tomar créditos para sus emprendimientos.


Otras acciones de Asociación Surcos Patagónicos:

* El Mercado de la Estepa es una organización que promueve el encuentro y la integración de personas, artesanos y productores, que comercializan sus productos de acuerdo con los principios del comercio justo. Inaugurado en 2003 sobre las rutas 237 y 23, muy cerca de Bariloche, se rige por un reglamento interno, redactado y consensuado por sus socios. En el Mercado de la Estepa participan más de 250 familias pertenecientes a los pueblos y parajes de Valcheta, Sierra Paileman, Corralito Panquehuau, Pilcaniyeu, Dina Huapi, Pichi Leufu, Río Chico, Ñirihuau, Las Bayas, Ing. Jaccobacci, Comallo, Anecón, Sierra Colorada, Ñorquinco, San Antonio Oeste. Además, sus artesanías se venden en Arte de pueblos, la tienda de comercio justo que comparte con otras dos ONGs en Libertad 948, Buenos Aires.

*Convenio Bilateral Argentino-Chileno. En marzo pasado se firmó el primer Convenio de Trabajo entre la ONG AIFBN (Agrupación de Ingenieros Forestales por el Bosque Nativo- Chile) y la Asociación Civil Surcos Patagónicos con el objetivo de estrechar los vínculos culturales, sociales, comerciales, y en general, las relaciones humanas, de las personas que viven en poblados, parajes, y ciudades del sur de Chile y Argentina. Entre los puntos que conforman dicho convenio figuran el de emprender acciones conjuntas para revertir el proceso de apropiación, acumulación y monopolización de recursos naturales por parte de los grandes poderes económicos; fortalecer los derechos y estimular el arraigo de las comunidades campesinas sobre sus territorios, promoviendo el uso sustentable de los recursos naturales, la comercialización asociativa de los productos y el mejoramiento de las condiciones de vida del campesinado; promover políticas orientadas al mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades campesinas y la conservación de los recursos naturales, en forma binacional; y apoyar técnicamente el proceso de fortalecimiento organizacional de las comunidades campesinas para la comercialización asociativa de productos y la generación de valor agregado local.

* Democratización y Transparencia del Presupuesto Público en Río Negro y Tierra del Fuego. A partir de Abril de 2008 el Centro de Estudios Patagónicos comenzó a trabajar en un proyecto de "Democratización y Transparencia del Presupuesto Público". Esta acción es la primera que involucra a las 5 organizaciones de la Plataforma Patagónica de Organizaciones Sociales. El objetivo es promover nuevas normas y procedimientos de presentación de los presupuestos públicos y ampliación de los sistemas de control comunitario sobre ellos en las provincias de Tierra del Fuego y Río Negro, junto con el de las ciudades de Ushuaia, Río Grande, Bariloche y Viedma, que fomenten la eficiencia, eficacia, transparencia y participación comunitaria sobre el presupuesto público y la utilización de fondos estatales.

Ashoka (en sánscrito “ausencia de tristeza”) es la primera asociación mundial de Emprendedores Sociales líderes que destinan esas cualidades a la búsqueda de soluciones innovadoras a problemas sociales. Fundada en 1980 por Bill Draytoncuenta con 1.700 en 62 países diferentes.
Ashoka fue fundada sobre la premisa de que la forma más efectiva de promover un cambio social positivo es invirtiendo en emprendedores sociales con ideas y soluciones innovadoras que puedan ser replicadas nacional o internacionalmente. Está presente en Argentina desde 1995.

Historial de noticias